1796 08 15 CABALLERO_JF GODOY

15 August 1796.

From Juan Facundo Caballero [Madrid] to Manuel Godoy [Madrid].

The deputy head of the Imprenta Real, Juan Facundo Caballero, asks Manuel Godoy, the Prince of Peace, to arrange for several sets of matrices to be acquired from the famous printer Giambattista Bodoni in Parma.

Excelentíssimo Señor:

Uno de los ramos que conviene promover y adelantar en la Imprenta Real es el obrador de fundición de letras establecido en ella en tiempos de Vuestra Excelencia porque de la bondad de estas en sus diferentes grados y caracteres, y de su variedad y número depende en gran parte la perfección de las regias ediciones y la bondad de las de menor esmero. Pero, como no puede lograrse todo a un tiempo ni con la brevedad que yo quisiera, así porque los profesores de punzones del Reino no se hallan hasta ahora muy adelantados en la facultad, como también por dar tiempo a que se concluya la construcción material de la casa para no emplear su producto en tantas cosas a la vez, que sería no adelantar ninguna, me reduzco entre tanto a poner en práctica algunos puntos que contribuyen a el adelantamiento y no son del mayor gasto.

Tal es para la fundición de letra el hacer venir algunos juegos de matrices de los mejores que se conocen en Europa con que ir aumentando la colección del obrador: y con este objeto quise ver lo que hay en el de la Imprenta Real de Parma, que está a cargo de Bodoni, e hice venir el libro de sus muestras, y habiéndolo hecho examinar con cuidado a los regentes de imprenta y fundición para que eligiesen algunos grados de que más se carece aquí, han elegido seis que son los adjuntos de los números 10, 24, 26 y 46 de letra latina, y las de los números 1 y 3 de letra griega, con las cuales dirijo igualmente a Vuestra Excelencia las muestras de letras y signos de que debe constar cada juego tanto de caja baja y alta como de versalillas, para que, si aquellas fuesen de la aprobación de Vuestra Excelencia, se sirva mandar pedir un juego completo de cada uno de los dichos grados por medio de nuestro Ministro en la Corte de Parma, o por el que estime Vuestra Excelencia más conveniente, advirtiéndole los números citados para enterar a Bodoni, y remitiéndole únicamente la muestra o alfabeto adjunto que manifiesta las piezas de que debe constar cada juego, pues las muestras originales del libro, desearía se me devolviesen para no tenerle descabalado. También es preciso advertirle que la letra griega del número 1 tiene el defecto de faltarle los acentos y, si no se completan en los mismos términos que lo está el grado nº. 3, será mejor que no venga.

Debo no obstante manifestar a Vuestra Excelencia que por lo general no se permite en los reinos extranjeros extraer juegos de matrices ni de punzones, sino únicamente las fundiciones de letras que hacen con ellas, porque así fomentan su comercio. Pero como esta dificultad puede vencerla la autoridad o recomendación de Vuestra Excelencia cuento con ella para conseguirlo, mediante el beneficio que resulta al real obrador e Imprenta.

Dios guarde a Vuestra Excelencia muchos años.

Madrid, 15 de agosto de 1796.

Excelentísimo Señor.

Juan Facundo Caballero.

[Al margen:] Excelentísimo Señor Príncipe de la Paz.

[Al margen de la primera página, de mano de Godoy:] Agosto 19 de 96. Yo no quiero hacer mal uso de la amistad que me profesa el señor Infante de Parma, pero desde luego puede escrivirse a su Ministro, diciéndole que de modo alguno quiero nada que no sea muy del agrado de su Alteza Real. Fecho según minuta.